人生近花甲，也曾走天涯。游过无数名山看风景如画，见过许多江河奔腾的浪花。然而，在我心里，真正抛不开、忘不了的还是家乡的一条小河一一龙溪河。那才是我的乡愁，我的牵挂！

龙溪河，发源于衡南县花桥镇，距衡阳市区约60公里。而花桥镇的东北面，正是湖南省省级自然保护区一一天光山。天光山山高林密，人烟稀少。常言道：“山有多高，水有多高”。一万二千多公顷的天光山省级自然保护区，及其数千公倾自然保护区以外的天光峰群山，蕴藏着极为丰富的地表水资源。这，就是龙溪河的源头。

龙溪河自花桥镇岀发，流经接观、双林（今洪山）、泉溪等乡镇后，从咸塘镇高桥村与衡东县大浦镇狮塘村交界处流入湘江，属千里湘江上的一级支流。

(资料图片)

有河必有水，遇水定有桥。龙溪河流径不长、河面不宽，从湘江龙溪河入河口往上不到十公里，叫得上名字的就有二星桥、三星桥、高桥、五步桥、兴隆桥等等，这些桥除五步桥为石墩石板结构之外，其余都是半圆拱连拱桥。二星桥为二拱石桥，三星桥和兴隆桥为三拱石桥，唯有高桥为五拱石桥。

高桥，位于今衡南县咸塘镇高桥村高桥组。整桥用红砂方石垒砌桥墩桥拱，红砂板石铺就桥面。始建于清雍正四年（1726），嘉庆十六年（1811）修葺，长约百米，宽近六米，东西走向。在当时，如此宏大工程，其知名度和影响力足以比美今天大冮大河上的桥梁！

“桥因地而修，地因桥而名”。高桥的桥不仅是有名气，还因桥取了个地名。两百年间，方圆百里，只要提起“高桥”，无人不知。

“高桥”竣工之后，原本散居的当地农户，便以桥为中心，沿桥两端建起了合面住房，住房内街与桥面同宽，街长在百米开外；桥头两侧，有石砌码头伸往水中。河、桥、街、码头融为一体，镶嵌在田园之中，犹如一幅美轮美奂的水埠画作。

高桥“街上”常住人家不过二、三十户，他们以河为邻、伴水而居；既干农活，又开铺坐店。历史上，这条小小的村街，旅店、饭店、药店、豆腐店、理发店、裁缝店、铁匠铺等应有尽有；高桥五天一次赶集（市），每月农历逢三、九，十里八乡的人们，天不亮就会去占摊位。到了天亮时分，桥面、街面，会被买卖的赶集人挤得水泄不通。

长江、黄河，是中华民族的母亲河；湘、资、沅、澧是湖南人的母亲河；而龙溪河则是我家乡的母亲河，是生命之河。龙溪河发源于山涧，流经的是旷野。衡南县是全国的粮食大县，而龙溪龙河流域两区七乡镇（撤区并乡前的称谓）大垅大町、土地肥沃，更是产粮大县的小粮仓。

我的祖屋不在河边，但相距也就两、三百米。儿时玩耍、上学读书、放牛，以及后来的生产队出工都是围着小河打转转。所以，我对龙溪河的眷恋，是基于它给了我无穷的童年乐趣和富足的青少年时光！

龙溪河，是家乡人们的幸福河，它润泽了两岸，养育着千家万户。近年来，在“两山”理论的引导下，县、镇、村三级整修了龙溪河堤，绿化了沿河两岸；政府投资，将农田小坵改大田，更加方便了机械化耕作；特别是通过人居环境改善，让昔日的土墙茅草房集体消失，取而代之的是一幢幢漂亮的独栋小楼；晴天灰、雨天泥的乡村土路也没了踪影，硬化的水泥路实现了村村通、组组通，甚至户户通。

龙溪河，变了模样。龙溪河岸，换了新装！

图/文 万新华